“奮進”號絕唱之旅將啟程[組圖]

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　　美國航天局宣布，美國東部時間4月29日15時47分（北京時間30日3時47分）“奮進”號航天飛機將從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，前往國際空間站，這將是“奮進”號航天飛機自1992年5月7日完成首次發射以來的第25次，也是最后一次執行飛行任務。“奮進”號此行的任務期為14天，主要任務是為國際空間站運送名為阿爾法磁譜儀2的設備。阿爾法磁譜儀2將被安放在空間站上，用于尋找反物質組成的宇宙、尋找暗物質的來源。這一項目由美國麻省理工學院華裔諾貝爾獎獲得者丁肇中負責，包括中國科學家在內的全球600多名科研人員參與了該項目。完成最后一次飛行后的“奮進”號航天飛機最終將被安放在位于洛杉磯的加利福尼亞科學中心，供人們參觀。由于成本過高，美國已決定終止運行了30多年的航天飛機項目。“阿特蘭蒂斯”號航天飛機今年6月進行最后一次飛行后，美國航天飛機將全部退役。其后，美國宇航員將依賴俄羅斯飛船前往空間站。奧巴馬政府希望美國私營企業能開發出運送宇航員往返空間站的“太空巴士”，美國航天局已與多家企業簽署了相關商業合同。

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　　這張2002年11月25日拍攝的照片顯示“奮進”號航天飛機飛過新西蘭上空，前往國際空間站。新華社發